当然，也顺便做些生意，收到密报，得知有买活军的船只往南面来做生意，而且只是一艘福船，临时起意想要称量一下买活军的斤两，也觉得机不可失，便派出了十艘千料大船前去围堵买活军这艘商船。
其本意来说，除了强调十八芝对闽、粤沿海绝对的权威之外，也就是要俘虏了这艘福船，查看上头用来牵星分海的所谓大罗天星盘，不无破一破传言的意思，要说杀人越货，倒还不至于就为了这么一艘小船的货物兴师动众的意思，在设想之中，倘若船上就有大罗天星盘，那是最好，如若不然，也能勒索赎金，换来买活军对十八芝的承认——现在于闽粤乃至壕镜、吕宋做生意的海船，没有不主动给十八芝交好处费的。从前买活军只是开自己的私港，倒是和他们无关，既然现在他们取了长溪县，且也有船队开始试探着往各处去贸易，那么就该给他们‘作作筋骨’，立立规矩了。
由于兄长远在鸡笼岛，通信不便，郑地虎以为机不可失，便自作主张，派出船队，本以为是手到擒来的事，结果阴沟翻船，这一来他在羊城港这里便很被动了，带来护身兼贸易的船队少了十艘船，本次贸易利润大减不说，仿佛在总兵面前说话都少了底气——要招安，第一个便是要能打，战力这么差，你连被招安的资格都没有，还能见得着幕僚们的好脸吗？
他的这点不安，坐在下首的傅老爷看得明明白白，连忙出言宽慰道，“虎兄，这非你之罪，这样好的机会，任谁都不会错过，即便尊兄在此，也一定会试一试，你派出十艘船，实在已是十分郑重了，这谁能想得到十艘打不过一艘？真不知这一战是怎么打的，难道那青头贼还真有天妃护体不成？”
这傅老爷，便是本次招安的中间人——一般来说，招安总是有本地大族出面，一方面，和海盗有多年的生意往来，彼此能建立信任关系，另一方面则亲戚、族中都有不少成员为官，倒也不必是多么显赫的职位，哪怕是中低层官员，总能辗转和负责招安的总兵、巡抚等搭上线，这样两面人情都熟悉，在中间转圜周旋，大家都好说话。
傅老爷一家和十八芝是多年的老交情，从前郑氏兄弟少年时在壕镜谋生，便和傅老爷一家结识，因此两人说话十分推心置腹，郑地虎也道，“谁说不是了？实在是纳闷，这海战不比陆战，还